Wat is genderidentiteit?

Genderidentiteit is het gevoel dat je hebt over je eigen gender. Bij de meeste mensen klopt dat gevoel met het geslacht dat bij geboorte is genoteerd. Bij sommige mensen niet — die zijn transgender of non-binair.

Je genderidentiteit is niet hetzelfde als hoe je je uit (genderexpressie) of wie je leuk vindt (seksuele oriëntatie).

• Genderidentiteit is een innerlijk gevoel, niet iets dat je kunt zien.
• Mensen ervaren het meestal niet als een keuze.
• Bij kinderen kan het gevoel veranderen tijdens de groei.
• Genderidentiteit zegt niets over of iemand op mannen, vrouwen of niemand valt.

• Wat is gender?

• Wat is genderexpressie?

• Wat is cisgender?

• Wat is non-binair?

Genderidentiteit is hoe je jezelf vanbinnen ervaart: als man, vrouw, allebei of geen van beide. Het is een gevoel dat los staat van je lichaam en van hoe anderen jou zien.

Bij de meeste mensen valt de genderidentiteit samen met het geslacht waarmee ze geboren zijn. Bij een kleine groep is dat niet zo. Hoe het ontstaat, weten onderzoekers niet zeker; er zijn aanwijzingen voor zowel biologische als sociale factoren.

Gender en seksuele geaardheid worden vaak door elkaar gehaald. Dat zijn twee verschillende dingen: wie je bent (gender) en op wie je valt (seksueel). Iemand kan transgender én hetero zijn, of cisgender én homo.

Een fase is geen identiteit. Veel jongeren proberen iets uit zonder dat het levenslang blijft. Oudere follow-uponderzoeken, vooral uit Nederland en Canada, vonden dat de meeste kinderen bij wie vóór de puberteit genderdysforie was vastgesteld, daar na de puberteit geen last meer van hadden; volgens de Cass Review is onduidelijk in hoeverre dat geldt voor de jongeren die zich nu in de puberteit melden (bron).

Iedereen die zich anders voelt, hoeft niet medisch behandeld te worden. Lang niet iedereen die zich transgender noemt, kiest voor hormonen of operaties.

Bij twijfel is het verstandig om eerst met iemand uit de directe omgeving te praten — ouder, mentor, huisarts — en niet alleen met online groepen. Online forums kunnen in één richting duwen en geven vaak een vertekend beeld.

Hou er rekening mee dat informatie online wisselend van kwaliteit is. Sommige sites zijn opgesteld door zorgverleners, andere door belangenorganisaties of activistische groepen. Lees altijd waar de informatie vandaan komt en welke onderzoeken worden genoemd.

Wees terughoudend met snelle beslissingen. Naam, voornaamwoord, kleding: dat kun je morgen weer wijzigen. Hormonen en operaties zijn anders van orde. De internationale richting in landen als Engeland, Zweden en Finland is om voor jongeren juist meer tijd in te bouwen, niet minder.