Wat zijn jongens en meisjes?

Als je geboren wordt, kijkt iemand naar je lichaam. Heb je een penis? Dan zegt men "jongen". Heb je een vagina? Dan zegt men "meisje".

Maar jongens en meisjes zijn niet alleen hun lichaam. Het gaat ook over hoe je je voelt, wat je leuk vindt en hoe anderen je noemen.

• Je mag van alles leuk vinden, ongeacht of je jongen of meisje bent.
• Sommige kinderen voelen zich allebei, geen van beide, of iets anders.
• Niemand mag jou voorschrijven wat je moet zijn of dragen.
• Plagen om jongens-/meisjes-dingen mag nooit.

Zijn er meer dan twee opties?

Mag een jongen een jurk dragen?

• Gender uitgelegd aan kinderen

• Wat is transgender voor kinderen?

• Wat als je twijfelt over jezelf?

Jongens en meisjes verschillen van elkaar op een aantal punten: lichaam, hormonen en gemiddelden bij interesses en gedrag. De verschillen zijn deels biologisch, deels door opvoeding en cultuur.

Niet elk meisje houdt van roze en niet elke jongen van voetbal. Gemiddelden zijn geen voorschriften. Een meisje dat liever schaakt dan danst, is geen jongen. Een jongen die graag tekent, is geen meisje.

Zijn jongens en meisjes hetzelfde?

Mag ik dingen van het andere geslacht leuk vinden?

Gender en seksuele geadheid worden vaak door elkaar gehaald. Dat zijn twee verschillende dingen: wie je bent (gender) en op wie je valt (seksueel). Iemand kan transgender én hetero zijn, of cisgender én homo.

Een fase is geen identiteit. Veel jongeren proberen iets uit zonder dat het levenslang blijft. Onderzoekers in Engeland en Finland zien dat een groot deel van de jongeren die zich in een bepaalde periode anders voelen, later weer bij hun geboortegeslacht uitkomt of bij een andere invulling.

Iedereen die zich anders voelt, hoeft niet medisch behandeld te worden. De grootste groep transgender personen kiest voor sociale veranderingen, niet voor operaties.

Bij twijfel is het verstandig om eerst met iemand uit de directe omgeving te praten — ouder, mentor, huisarts — en niet alleen met online groepen. Online forums kunnen in één richting duwen en geven vaak een vertekend beeld.

Hou er rekening mee dat informatie online wisselend van kwaliteit is. Sommige sites zijn opgesteld door zorgverleners, andere door belangenorganisaties of activistische groepen. Lees altijd waar de informatie vandaan komt en welke onderzoeken worden genoemd.

Wees terughoudend met snelle beslissingen. Naam, voornaamwoord, kleding: dat kun je morgen weer wijzigen. Hormonen en operaties zijn anders van orde. De internationale richting in landen als Engeland, Zweden en Finland is om voor jongeren juist meer tijd in te bouwen, niet minder.